圣安东尼奥马刺休赛期引援工作基本收尾，外界开始讨论下赛季首发阵容是否会调整，迪伦・哈珀能否进入首发成为热议话题。不少球迷认为哈珀理应首发，但主教练米奇・约翰逊如果这么安排，反而会是错误选择。
很多马刺球迷不解上赛季教练为何不多启用哈珀，尤其是总决赛舞台，他场上表现明显仅次于文班亚马、杰伦・布伦森，是队内第三强球员。客观来说，约翰逊季后赛确实增加了哈珀出场时间，场均比常规赛多4分钟。这也说明球队完全可以在不改动首发框架的前提下提升他的上场时长，一套不含哈珀的首发阵容战力反而更强。
上赛季2月1日至常规赛收官阶段，马刺几乎难求一败，阵容调整的关键变化就是用朱利安・尚帕涅替换哈里森・巴恩斯进入首发。尚帕涅手感火热、防守扎实且篮板稳定，彻底激活了马刺最强攻防形态。季后赛他同样发挥稳定，场均出手6.7记三分，命中率39.6%；德文・瓦塞尔季后赛场均出手6.4记三分，三分命中率高达37.8%。两名锋线球员都证明了自己是首发不可或缺的拼图。
如果马刺摆出德阿隆・福克斯、斯蒂芬・卡斯尔、哈珀三后卫首发，会是严重失误。上赛季这套三后卫组合同台时间极少，教练仅在季后赛收官阶段短暂试验。福克斯、卡斯尔、哈珀搭配瓦塞尔、文班亚马的五人组作为决胜阵容杀伤力十足，但绝不适合作为开场首发。
球队应当沿用这套成熟首发：福克斯、卡斯尔、瓦塞尔、尚帕涅、文班亚马。这套五人组常规赛净效率值+17.6，季后赛净效率高达+22.4。福克斯新赛季有望状态回暖、增加持球权重，加上卡斯尔与文班亚马持续成长，这套本就顶级的首发阵容统治力还会再上一个台阶。
哈珀即便不首发，依旧能承担举足轻重的作用。教练可以设计三后卫轮换，福克斯、卡斯尔、哈珀场均都能拿到30分钟以上出场时间，只是哈珀从替补席登场。
让哈珀全权掌控第二阵容进攻是马刺最优解。季后赛哈珀每36分钟可以交出19.0分3.6助攻7.5篮板的华丽数据。倘若不用每晚对位对方首发级别的高强度防守，整套常规赛替补阵容都能依靠他稳定输出。
哈珀完全有实力冲击最佳第六人奖项，助力马刺冲击总冠军。现阶段马刺已有一套顶级首发，应当继续让哈珀担任替补尖刀。
